1. Flagstaff, Arizona

Flagstaff está a 2133 metros en el bosque de pinos ponderosa del norte de Arizona y se desempeña muy por encima de su categoría para una ciudad de 75 000 habitantes. El acceso al aire libre es extraordinario en todas las direcciones: las San Francisco Peaks para practicar senderismo y esquí, la zona de cañones de la meseta del Colorado a una hora en coche, y el paisaje de roca roja de Sedona a solo 48 kilómetros al sur.

El centro tiene una energía genuina construida alrededor de la Northern Arizona University, una próspera escena gastronómica local y una comunidad que siempre se ha sentido cómoda con personas que viven de forma alternativa. Los campamentos gratuitos y de bajo costo en el Bosque Nacional Coconino circundante permiten a los usuarios de furgonetas camper estar a minutos de la ciudad sin pagar por un sitio para acampar, y el clima templado durante todo el año en comparación con el desierto de Arizona lo convierte en una de las bases de vida en furgoneta más habitables del suroeste.

2. Bend, Oregón

Bend se ha convertido en una de las ciudades más comentadas en el país para la vida en furgoneta camper, y la reputación es merecida. El río Deschutes atraviesa la ciudad, las montañas Cascade enmarcan el horizonte occidental, y la combinación de ciclismo de montaña de primera clase, pesca con mosca, esquí en Mount Bachelor y un centro lleno de cervecerías y cafeterías crea una calidad de vida a la que los que viven a tiempo completo en furgoneta camper regresan una y otra vez.

La comunidad de vanlife en Bend es grande y activa, el campamento disperso en tierras del Bosque Nacional Deschutes que rodea la ciudad es uno de los mejores campamentos gratuitos adyacentes a la ciudad en el noroeste del Pacífico, y la cultura creativa y orientada al aire libre de la ciudad la convierte en uno de esos lugares donde vivir en una furgoneta se siente menos como una explicación y más como una opción natural.

3. Moab, Utah

Moab es la capital de la roca roja de la vida en furgoneta camper en Estados Unidos, y ninguna lista de ciudades para vivir en furgoneta está completa sin ella. Los Parques Nacionales de Arches y Canyonlands están a sus puertas, el ciclismo de montaña en Slickrock y el sistema de senderos Whole Enchilada son mundialmente famosos, el río Colorado corre a lo largo de su borde, y las tierras BLM que rodean la ciudad ofrecen algunos de los campamentos dispersos más pintorescos del continente.

La ciudad en sí es pequeña y orientada al turismo, pero tiene la infraestructura que necesitan los que viven en furgonetas camper y una comunidad de residentes a largo plazo y habitantes de furgonetas de temporada que le da más carácter que un destino puramente transitorio. La primavera y el otoño son las épocas en que Moab está en su mejor momento y es más accesible para la vida en furgoneta camper. El calor del verano es extremo y el invierno puede cerrar algunas de las carreteras circundantes.

4. Asheville, Carolina del Norte

Asheville es la ciudad de la vida en furgoneta camper que sorprende a quienes han pasado la mayor parte de su tiempo en la carretera en el Oeste. Ubicada en las Blue Ridge Mountains del oeste de Carolina del Norte, Asheville ha desarrollado una de las comunidades artísticas, gastronómicas y al aire libre más vibrantes del sureste, alrededor de un centro que se siente genuinamente vivo en lugar de fabricado para el turismo.

La Blue Ridge Parkway pasa cerca con algunos de los paisajes otoñales más hermosos del país, el senderismo en el Bosque Nacional Pisgah y el Parque Nacional Great Smoky Mountains es excepcional, y la cultura progresista y creativa de la ciudad la convierte en una de las comunidades más acogedoras para los amantes de las furgonetas camper en la mitad este del país. La escena gastronómica local, los locales de música y la cultura de las cervecerías artesanales le dan razones genuinas para pasar tiempo en la ciudad en lugar de simplemente pasar de largo.

5. Bozeman, Montana

Bozeman se encuentra en el Valle de Gallatin con las Montañas Rocosas elevándose directamente sobre él y el Parque Nacional de Yellowstone a menos de 145 kilómetros al sur. Es una ciudad universitaria con una población joven y obsesionada con el aire libre, y la combinación de esquí en Big Sky, pesca de truchas de primera categoría en el río Gallatin, escalada en el cañón Hyalite y senderismo en el bosque nacional circundante crea una densidad de estilo de vida al aire libre que muy pocas ciudades estadounidenses pueden igualar.

El centro tiene excelentes cafeterías, una fuerte cultura gastronómica local y el tipo de cartelera comunitaria llena de oportunidades al aire libre y anuncios de aventuras que parece diseñado específicamente para los amantes de las furgonetas camper. Los inviernos son realmente fríos y los veranos atraen a una gran cantidad de turistas de Yellowstone, pero las temporadas intermedias en Bozeman ofrecen algunas de las mejores condiciones para la vida en furgoneta camper en todo el oeste montañoso.

6. Taos, Nuevo México

Taos ocupa una categoría propia en la conversación sobre las ciudades para la vida en furgoneta camper. El paisaje desértico que la rodea es extraordinario, el cañón del Río Grande atraviesa la meseta justo al oeste de la ciudad de una manera que aún te deja sin aliento, sin importar cuántas veces lo hayas visto, y la profundidad cultural de la comunidad, moldeada por siglos de historia artística nativa americana, colonial española y estadounidense, le da a Taos una riqueza y un carácter que las ciudades puramente enfocadas en el aire libre no pueden replicar.

El Valle de Esquí de Taos se transforma en un destino de senderismo y ciclismo de montaña en verano, y las tierras BLM alrededor del cañón ofrecen campamentos gratuitos con vistas que los amantes de las furgonetas camper fotografían y comparten más que casi cualquier otra ubicación en Nuevo México. La ciudad en sí es pequeña, se puede recorrer a pie y está llena de galerías de arte, excelente comida y el tipo de energía sin prisas que hace que sea fácil quedarse más tiempo de lo previsto.

7. Durango, Colorado

Durango se encuentra en la esquina suroeste de Colorado, donde las montañas de San Juan se encuentran con el alto desierto de la meseta del Colorado, y la combinación crea un entorno que los amantes de las furgonetas camper clasifican constantemente entre los más bellos del país. El ciclismo de montaña en Horse Gulch y el sistema de senderos de Colorado son de clase mundial, el centro histórico a lo largo del río Animas tiene la infraestructura y la energía de una ciudad mucho más grande, y la proximidad al Parque Nacional de Mesa Verde, el desierto de Weminuche y el Bosque Nacional de San Juan de más de un millón de acres brinda a los amantes de las furgonetas camper una extraordinaria variedad de experiencias al aire libre a poca distancia en coche.

La ciudad tiene un fuerte apoyo a los estilos de vida al aire libre, una cultura comunitaria genuina en lugar de una puramente turística, y el tipo de acceso al aire libre en las cuatro estaciones que hace que los amantes de las furgonetas camper regresen año tras año.

8. Sandpoint, Idaho

Sandpoint es la ciudad de la vida en furgoneta camper que la gente descubre y de la que luego no puede dejar de hablar a otros entusiastas. Situada en el extremo norte del lago Pend Oreille en el Panhandle de Idaho, con las montañas Selkirk elevándose sobre ella, Sandpoint tiene un entorno natural que rivaliza con cualquier lugar del noroeste del Pacífico con una fracción de las multitudes. El lago es uno de los más profundos y hermosos del país, el esquí en Schweitzer Mountain es excepcional, el senderismo y el remo en verano son extraordinarios, y el pequeño centro tiene cafeterías, librerías y restaurantes locales que hacen que una ciudad sea genuinamente agradable para pasar el tiempo en lugar de solo de paso.

La comunidad de vanlife que ha descubierto Sandpoint tiende a tratarlo como un secreto bien guardado, lo que significa que el campamento en el Bosque Nacional Kaniksu circundante permanece relativamente poco concurrido incluso en temporada alta.

9. Marfa, Texas

Marfa ocupa una posición única en el mundo de la vida en furgoneta camper como la ciudad que demuestra que la comunidad no se define únicamente por el acceso al ciclismo de montaña y el senderismo. Esta pequeña ciudad artística de alta montaña en la región de Big Bend, en el oeste de Texas, atrae a los amantes de las furgonetas camper con una combinación de las monumentales instalaciones de arte al aire libre de Donald Judd, el misterioso fenómeno de las Luces de Marfa, la extraordinaria observación de estrellas en uno de los cielos más oscuros de Texas, y una energía cultural que parece totalmente desproporcionada para una ciudad de menos de 2.000 habitantes.

El vasto y hermoso paisaje desértico de Chihuahua que la rodea y el Parque Nacional de Big Bend se encuentran a una distancia cómoda en coche. Marfa exige algo diferente a los amantes de las furgonetas camper que las ciudades de recreación al aire libre de esta lista, y los que responden a lo que ofrece suelen estar profundamente entregados a ella.

10. Salida, Colorado

Salida se encuentra en el valle del río Arkansas, rodeada de más catorce (montañas de más de 4200 metros de altura) que cualquier otra zona de Colorado, y la comunidad de vanlife ha estado dedicada a ella en silencio durante años antes de que el mundo al aire libre en general se diera cuenta. El río Arkansas, que atraviesa la ciudad, es uno de los mejores ríos del país para hacer kayak y rafting en aguas bravas. El senderismo en las áreas silvestres Collegiate Peaks y Sangre de Cristo es excepcional.

El centro de la ciudad tiene un distrito artístico que le da un carácter genuino más allá de la pura recreación al aire libre, la escena de cafeterías y comida es fuerte para una ciudad de su tamaño, y las aguas termales cercanas en el Salida Hot Springs Aquatic Center y Mount Princeton Hot Springs ofrecen a los entusiastas de las furgonetas camper una opción de recuperación que complementa perfectamente los días de intenso esfuerzo al aire libre. Las tierras de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y el bosque nacional que rodea el valle ofrecen campamentos gratuitos y de bajo costo a pocos minutos de la ciudad, y la energía comunitaria en Salida tiene la calidez y la autenticidad de un lugar que aún no ha sido descubierto por todos los que deberían conocerlo.